История

В найденной на руинах Конімбриги чернильнице ученые обнаружили остатки чернил, которые 2000 лет назад были изготовлены по многокомпонентной рецептуре.

Сложная формула этих чернил бросила вызов всему, что исследователи знали о технологиях письма древних римлян.

Прорыв в изучении древнеримских технологий

Таким образом, то, что изначально казалось обычной чернильницей, продемонстрировало нечто более важное: микроскопические следы сложных чернил, которые перевернули представления о том, как римляне писали, производили пигменты и обменивались технологическими знаниями по всей империи.

Команда археологов и химиков выяснила, что этот крошечный предмет начала I века нашей эры содержал многокомпонентные чернила, которые сочетали в себе, в частности, костяную чернь (сажу), железо-галловые компоненты, воск и животный жир. Для провинции, расположенной на крайнем западном крае Римской империи, такой уровень технологической сложности является неожиданно высоким.

О чем сообщили ученые?

Чернильницу откопали в слоях, связанных со старыми строительными работами. Исследователи предположили, что этот артефакт мог потерять тот, кто был причастен к этим работам. К его обязанностям, вероятно, входило письмо. Это мог быть, например, архитектор, землемер, военный писец или городской администратор.

Чернильница весом 94,3 грамма изготовлена из сплава меди, олова и свинца, рассказало издание Arkeonews. Благодаря свинцу, которого в сплаве было больше всего, древнему мастеру удалось создать тонкие, ровные стенки и четкие канавки на внешней поверхности сосуда. По свидетельству ученых, этот предмет можно отнести к наиболее высококачественным письменным принадлежностям тех времен.

Обнаружение римской чернильницы с остатками чернил – исключительная редкость для археологов. Большинство древних чернил были водорастворимыми и быстро разрушались из-за влажности. Однако артефакт из Конімбриги сохранил плотный слой пигмента почти два тысячелетия.

Рецептурные тонкости

Чтобы глубже изучить молекулярный профиль чернил, исследовательская команда применяла целый комплекс современных методов, таких как ядерно-магнитный резонанс, пиролиз, рентгенофлуоресцентный и хроматографический анализ. Результаты поразили ученых.

Основным пигментом был аморфный углерод – сажа, полученная в результате высокотемпературного горения хвойной древесины. Эта сажа обеспечивала тонкую, насыщенную черную основу, характерную для традиционных римских угольных чернил.

Следы фосфата кальция указывали на присутствие костяного черного пигмента, полученного в результате обжаривания костей животных. Кроме того, исследователи обнаружили железосодержащие соединения, характерные для железо-галловых чернил.

Смесь стабилизировалась пчелиным воском, который служил загустителем, а также животным жиром, который повышал вязкость. Эти ингредиенты играли решающую роль после нанесения чернил: высыхая, они образовывали тонкий защитный слой лака, который запечатывал каждую букву и придавал тексту блеск. Благодаря этому финальному эффекту рукопись становилась долговечнее, что было особенно важно для военных документов.

Исследователи считают, что производитель чернил мог также добавлять в них летучий компонент – аналог скипидара, чтобы смесь можно было долго использовать.

Такие многокомпонентные чернила (так называемые смешанные) фигурировали в древних текстах, но почти никогда не подтверждались прямыми археологическими находками.