Как показало новое исследование ученых из канадских университетов, если в 2032 году в Луну врежется гигантский астероид 2024 YR4, его обломки могут направиться в сторону Земли. Это создаст опасность для спутников, а также вызовет редкий и невероятно яркий метеоритный дождь.
Что известно об этом потенциально опасном космическом событии?
В начале 2025 года исследователи космического пространства были особенно обеспокоены прогнозами относительно возможного поведения астероида 2024 YR4 диаметром около 53-67 метров. Наблюдения телескопов указывали на то, что вероятность столкновения этого небесного тела с Землей в декабре 2032 года составляет три процента. Астероид даже поспешили назвать «убийцей городов».
Однако поздние наблюдения подтвердили, что вероятность столкновения космического камня с нашей планетой мизерно мала и составляет 0,0017 процента. Но Луна все равно под угрозой. По данным космического телескопа «Джеймс Уэбб», вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с природным спутником Земли возросла до 4,3 процента.
Недавно канадские ученые смоделировали сценарий такого столкновения. По их данным, в результате удара на поверхности Луны может образоваться кратер диаметром около 1 км, а миллионы килограммов мусора будут выброшены с орбиты Луны и полетят в сторону Земли, до которой доберутся за несколько дней.
«Если 2024 YR4 врежется в Луну в 2032 году, это будет (с учетом статистики) самое крупное столкновение примерно за 5000 лет», – написали ученые в отчетной статье. По словам исследователей, захватывающим зрелищем станет метеоритный дождь.
Хотя многие лунные камни размером от миллиметра до сантиметра сгорят в атмосфере Земли и не представят никакой угрозы для людей, некоторая часть материала может быть захвачена орбитой Земли. Эти обломки станут угрозой для спутников, космических кораблей и астронавтов, рассказало издание The Guardian.
Ведущий автор исследования доктор Пол Вигерт из Университета Западного Онтарио сообщил, что воздействие удара астероида на поверхность Луны можно будет сравнить с «большим ядерным взрывом – с учетом количества энергии, которая высвободится».
Он добавил: «Камень размером в сантиметр, летящий со скоростью десятки тысяч метров в секунду, очень похож на пулю».
Результаты исследования также показали, что «соображения планетарной обороны» следует распространить и на области, расположенные далеко за пределами околоземного пространства.
NASA и другие ведущие космические агентства давно отслеживают астероиды и кометы, которые могут представлять угрозу для планеты, и разрабатывают технологии для предотвращения возможных столкновений.
В 2022 году NASA провело испытание, посвященное отклонению астероида. Исследователи врезались космическим аппаратом Double Asteroid Redirection Test (Dart) в астероид под названием Диморфос, успешно изменив траекторию его орбиты.
Астероид 2024 YR4, вращающийся вокруг Солнца, в настоящее время находится слишком далеко, чтобы его можно было должным образом наблюдать. И, как ожидается, астероид не будет виден до 2028 года, после чего ученые смогут заново оценить его размер и траекторию.
Несмотря на первоначальные опасения, что столкновение астероида с Луной может изменить его орбиту вокруг Земли, в апреле текущего года NASA исключило такой сценарий, проведя новые измерения.
