Исследователи из Британской геологической службы (BGS), Кардиффского университета и Университетского колледжа Лондона изучили коровий зуб, намеренно оставленный у входа в Стоунхендж во время его строительства в 2995-2900 годах до нашей эры. Команда получила новые доказательства транспортировки строительных материалов – голубых камней – на расстояние более 200 километров из Уэльса на равнину Солсбери в Англии.
Напомним, что камни для Стоунхенджа привозили из разных мест. Большие глыбы песчаника-сарсена добывали в Уилтшире, в местности Вест-Уудс, в 25 километрах от строительства. Голубые камни доставляли из Уэльса. Тем временем массивный алтарный камень Стоунхенджа преодолел около 750 км, прибыв с северо-востока Шотландии (вероятно, морем).
Что узнали ученые?
Исследование третьего углового зуба коровы показало, что животное начало свою жизнь в Уэльсе. Это подтверждает теорию о использовании коров для перевозки огромных камней. Коровью челюсть с этим зубом обнаружили у неолитической памятки сто лет назад. С тех пор историков мучило вопрос: откуда эта челюсть там взялась.
Изотопный анализ помог команде изучить содержание свинца, стронция, углерода и кислорода в зубе коровы, а также выявить, что она на момент прибытия на равнину Солсбери была беременной. На это указывали резкие скачки содержания изотопов свинца с конца зимы до весны, рассказало издание The Guardian. Во время беременности корова использовала свинец, который уже находился в ее скелете. Скорее всего, он накопился в области с палеозойскими породами, такими как голубое камень в Уэльсе, которое транспортировали на строительство Стоунхенджа.
«Это свидетельствует о том, что на очень ранних этапах своей жизни корова включила свинец в свой скелет, и этот свинец был получен из древних палеозойских пород, возраст которых превышает 400 миллионов лет. Такие породы встречаются преимущественно в Уэльсе, который является ближайшим источником свинца, а также в Озерном крае и Шотландии», – объяснила профессор Джейн Эванс, почетная научная сотрудница BGS.
Таким образом, Уэльс – ближайший регион, откуда можно получить такой состав свинца. То есть анализ коровьего зуба доказал, что животное не родилось на территории современного английского графства Уилтшир, где нашли челюсть. Вероятно, некоторое время корова паслась на более древних породах. Отсюда напрашивается вывод: Уэльс – наиболее вероятное место обитания коровы в начале ее жизни.
До недавнего времени археологи не находили доказательства использования крупного рогатого скота в качестве вьючных животных в эпоху неолита. Но одно из предыдущих исследований показало, что структура копыт некоторых коров указывает на такую возможность, сказала профессор Эванс.
«Не знаю, сколько времени занимает транспортировка камней из Уэльса до Стоунхенджа, но процесс это непростой. Он требует значительной поддержки, в том числе, кормления животных», – отметила исследовательница.
Изотопный анализ углерода показал, что рацион коровы изменялся в зависимости от сезона. Зимой она питалась лесным кормом, а летом паслась на открытом пастбище. Изотопный анализ стронция подтвердил, что сезонная еда происходила из разных геологических зон. Так что можно предположить, что корова перемещалась по ним.
Майкл Паркер Пирсон, профессор поздней доисторической Британии в Университетском колледже Лондона, считает, что это «еще одно захватывающее доказательство связи Стоунхенджа с юго-западным Уэльсом». На его взгляд, нельзя исключать «привлекательную возможность того, что крупный рогатый скот помогал перевозить камни».
Ричард Медвик, профессор археологии Кардиффского университета, отметил: «Раскрыты беспрецедентные новые подробности о далеком происхождении животного и о тяжелом пути, который оно прошло. Часто в исследованиях крупных археологических памятников доминируют грандиозные повествования, но этот подробный биографический подход к одному животному открыл совершенно новую грань истории Стоунхенджа».
Фото: pixabay.com
