Одни люди, дожившие до преклонного возраста, объясняют это здоровым питанием, другие — умением избегать неприятностей, а третьи — хорошей наследственностью.
Ученые, похоже, наконец разгадали ключевой секрет долголетия: это — генетика. Согласно новым выводам исследователей, именно она определяет более 50 процентов вариаций продолжительности жизни.
Команда ученых из Института науки Вейцмана (Израиль) заявила, что предыдущие исследования, которые пытались выявить генетический компонент долголетия, не учитывали так называемую «внешнюю смертность». Речь идет о том, что некоторые жизни обрываются из-за несчастных случаев, убийств, инфекционных заболеваний или других факторов, возникающих вне организма. Угроза «внешней смертности» с возрастом возрастает, поскольку люди становятся слабее.
По мнению ученых, таким образом генетический вклад в продолжительность жизни человека был замаскирован. Во время своего исследования команда сосредоточилась на изучении «наследуемости» — доли изменений тех характеристик, которые можно считать генетическими, а не экологическими, таких как рост, масса тела или артериальное давление.
О чем узнали ученые?
Предыдущие исследования продолжительности жизни человека показали широкий диапазон значений наследуемости: она варьировалась от 6 до 33 процентов. Однако ученые заявили, что эти цифры занижены, рассказало издание The Guardian.
«Я надеюсь, что это вдохновит исследователей на более глубокий поиск генов, которые влияют на продолжительность жизни. Эти гены расскажут нам о механизмах, которые управляют нашим внутренним часами. В будущем их можно будет использовать в терапии, замедляющей темпы старения, и таким образом замедлить развитие всех возрастных заболеваний одновременно», — сказал профессор Ури Алон, старший автор исследования.
Ученые разработали математическую модель, которая учитывает внешнюю смертность и влияние биологического старения, и откалибровали ее, используя корреляцию продолжительности жизни с историческими наборами данных тысяч пар близнецов из Дании и Швеции.
Чтобы выявить сигнал от биологического старения, обусловленного генетическими факторами, команда не учитывала влияние внешней смертности. Результаты, опубликованные журналом Science, подтвердили: 50-55 процентов вариаций продолжительности жизни человека обусловлены генетикой. По словам исследователей, эту цифру можно сравнить с показателями, которые наблюдаются у диких мышей в лабораторных условиях.
Остальные вариации продолжительности жизни человека, по словам исследователей, вероятно, можно объяснить такими факторами, как случайные биологические эффекты и влияние окружающей среды.
«Именно здесь мы ожидаем выявить все обычные факторы — образ жизни, питание, физические упражнения, социальные отношения, окружающая среда и многое другое», — сказал Бен Шенхар, ведущий автор исследования. Он добавил, что влияние образа жизни и окружающей среды приобретает все большее значение с возрастом.
Исследовательская команда также проверила свои результаты с помощью данных американского исследования братьев и сестер долгожителей. И в этом случае показатель наследуемости продолжительности жизни составил более 50 процентов.
Тем временем изучение другого шведского набора данных показало, что по мере снижения внешней смертности с начала XX века (вероятно, из-за улучшения общественного здравоохранения) предполагаемый генетический вклад в продолжительность жизни возрастал. Это подтверждает теорию о том, что внешняя смертность является ключевым фактором. Команда также обнаружила, что наследственность продолжительности жизни варьируется в зависимости от причины смерти, такой как рак, деменция и возраст.
По словам Бена Шенхара, то, что генетика играет значительную роль в долголетии, показывает повседневный опыт. «Например, около 20 процентов долгожителей доживают до 100 лет без каких-либо серьезных изнурительных заболеваний, и это может свидетельствовать о защитном эффекте их генов. Многие из них исследователи уже выявили, но многое еще предстоит открыть», — сказал он.
Фото: Unsplash
