Миниатюрное сумчатое животное с большими глазами ученые назвали Marmosa chachapoya – в честь древнего народа Чачапоя, который жил на севере современного Перу до инков. Неизвестное существо идентифицировали как новый вид мышиного опоссума, сообщило издание Live Science.
Как это было?
Исследуя в 2018 году окрестности Национального парка Рио-Абисео – археологического памятника в перуанских Андах, ученые обнаружили ранее невиданное существо. Млекопитающее Marmosa chachapoya длиной всего 10 сантиметров (без длинного хвоста) имело красновато-коричневую шерсть и отметины на мордочке, напоминающие маску.
«Мы очень мало знаем об этом виде, в частности о его истории и распространении. На данный момент найден только один экземпляр Marmosa chachapoya», – отметила биолог Сильвия Паван из Калифорнийского политехнического университета в Гумбольдте, которая возглавляла экспедицию.
По ее словам, тогда команда стремилась найти белок неизвестного вида, которые ранее были замечены в этом районе. Но наткнулась на другое загадочное животное, встреча с которым стала неожиданностью. В частности, потому что родственные виды мышиных опоссумов обычно не встречаются на высоте 2664 метра над уровнем моря.
В последующие годы команда потратила время на изучение ДНК и физических характеристик Marmosa chachapoya, сравнивая их с данными других мышиных опоссумов из музейных коллекций по всему миру. В конечном итоге ученые опубликовали подробное исследование в журнале American Museum Novitates.
Древний народ Чачапоя, в честь которого назван новый вид фауны, населял восточные Анды с 800-х годов нашей эры до тех пор, пока в этот регион в 1470-х годах не пришли инки. Чачапоя, которых также называют «людьми облачного леса» или «воинами облаков», жили в влажной, пересеченной местности, строя свои жилища на вершинах гор.
В Национальном парке Рио-Абисео зарегистрировано более трех десятков археологических памятников, многие из которых связаны с народом Чачапоя. Этот удаленный и труднодоступный парк также был создан как важная природоохранная зона для защиты растений и животных, которые нигде на Земле не встречаются. Среди них – желтос хвостая шершавая обезьяна (Lagothrix flavicauda), которую когда-то считали вымершей.
Кроме нового вида мышиного опоссума, госпожа Паван и ее команда обнаружили несколько других животных, которые, по их мнению, никогда не были описаны учеными. Эти виды ждут своей идентификации.
По словам руководителя исследования, открытие нового вида сумчатых подчеркивает «важность научных исследований и охраны природы в таких регионах, как Рио-Абисео».
