В мире насчитывается около одного миллиарда домашних собак. Они – наши любимцы, компаньоны и помощники, которые делят с нами свою жизнь.
Однако исследователи подчеркивают, что собаки остаются хищниками, известными своим негативным влиянием на окружающую среду.
Ученые десятилетиями уделяли профессиональное внимание домашним кошкам, которых на планете значительно меньше, чем собак: «всего» около 220 миллионов. А тем временем домашние собаки приобрели репутацию, не подлежащую критике.
Этот пробел частично заполнили Билл Бейтман и Лорен Гилсон – ученые с кафедры поведенческой экологии Университета Кертина (Австралия).
В своем исследовании они подтвердили, что наше отношение к домашним псам, к сожалению, в большей степени основано на чувствах, а не на реальных данных. Влияние наших любимых домашних собак на дикую природу и окружающую среду «значительно больше, коварнее и тревожнее», чем можно себе представить.
Собаки – хищники
Хотя собак выводили для того, чтобы они были послушными и чуткими, они – одомашненные волки, хищники. По данным центров защиты животных, домашние собаки совершают больше нападений на представителей дикой фауны, чем кошки.
Исследователи рассказали, что домашние собаки, гуляющие без поводка, стали основной причиной почти полного исчезновения колонии малых пингвинов в Тасмании. А в Новой Зеландии одна домашняя собака, сбежав, за пять недель убила около 500 коричневых киви, общая популяция которых составляла всего 900 особей.
Собаки, спущенные с поводка, любят гоняться за животными и птицами. Это может показаться невинным. Но такое преследование может истощить, например, уставших перелетных птиц, заставляя их тратить больше энергии. Также собаки нередко нападают на потомство птиц, гнездящихся на пляжах, в том числе тех, которые находятся под угрозой исчезновения.
Простое присутствие собак часто пугает животных и птиц. Даже когда собаки на поводке, представители дикой фауны находятся в состоянии напряжения и повышенной готовности.
В США, кстати, олени чаще убегают от человека с собакой, чем когда видят только человека. А некоторые виды млекопитающих воспринимают собак как большую угрозу, чем койотов, рассказало издание Science Alert.
Загрязнение окружающей среды
Исследователи обратили особое внимание на то, о чем обычно не принято говорить. Собаки загрязняют дикую природу химическими веществами. Они метят деревья и столбы своей мочой, а также повсеместно оставляют свои экскременты.
Препараты, которыми люди спасают своих любимцев от паразитов, остаются на шерсти неделями и смываются, когда собаки ныряют в водоемы. Но некоторые из этих средств содержат ингредиенты, которые крайне токсичны для водной фауны.
Ученые также обнаружили, что когда синицы собирают собачью шерсть для своих гнезд, это впоследствии приводит к увеличению числа погибших птенцов.
Экскременты – еще один вид загрязнения среды. За 13 лет жизни среднестатистическая собака оставляет тонну фекалий и 2000 литров мочи.
Эта гора отходов способствует загрязнению водных путей азотом, изменению химического состава грунта и даже распространению болезней среди людей и животных.
Миллионы коров и кур разводятся по всему миру для того, чтобы наши любимцы получали качественный корм и были сытыми. Мало кто задумывается, что это вызывает огромные парниковые выбросы.
Никто не хочет об этом думать
Мы любим своих собак. Благодаря им чувствуем себя здоровее телом и духом. И мы не хотим признавать, что они также могут причинять вред.
Мораль этого исследования вовсе не в том, чтобы перестать заводить домашних собак. Просто следует помнить, что этот шаг означает для нас дополнительную ответственность за планету. Быть хорошим владельцем собаки означает заботиться не только о любимом питомце, но и о природе вокруг нас.
Фото: pixabay.com
