Ученые из Университета Саутгемптона (Великобритания), Университета Куинс (Канада) и Китайской академии наук представили новые доказательства, касающиеся Малого ледникового периода поздней античности — значительной климатической кризис VI века нашей эры, который мог способствовать падению Римской империи.
Исследователи сосредоточились на необычных камнях, найденных на пляжной террасе вдоль западного побережья Исландии. Их, вероятно, перенесли туда айсберги во время короткого ледникового периода, который начался около 540 года н. э. и продолжался от 200 до 300 лет. Этот период похолодания ученые годами изучали как возможный фактор упадка Римской империи.
А результаты этого исследования убедительно подтвердили связь между тем историческим событием и климатической кризисом, рассказало издание Arkeonews. Команда пришла к выводу, что резкое изменение климата могло усилить тогдашнюю уязвимость империи и спровоцировать массовые миграции, которые изменили облик Европы.
Профессор Том Гернон, эксперт по наукам о Земле в Университете Саутгемптона и соавтор исследования, заявил: «Если говорить о падении Римской империи, то этот климатический сдвиг, возможно, стал той соломинкой, которая сломала спину верблюда».
О чем сообщили ученые?
Исследователи предположили, что Малый ледниковый период поздней античности был вызван вулканическим пеплом от трех крупных извержений. Он заблокировал солнечный свет и привел к значительному падению глобальной температуры. Этот период похолодания совпал с временами политической и экономической нестабильности в Римской империи, что подтверждает гипотезу о решающей роли климатических факторов в ее упадке.
Изучая скальные камни на исландском побережье, команда использовала передовые технологии для анализа возраста и состава вкраплений кристаллов циркона. Они, словно капсулы времени, хранят важную информацию о геологической истории. Раздробив скалы и выделив кристаллы циркона, команда проследила их происхождение. Как оказалось, они попали сюда из различных регионов Гренландии, то есть имели ледниковое происхождение. И это было первое прямое доказательство того, что айсберги переносили большие камни в Исландию.
Как показало исследование, эти ледяные породы, вероятно, отложились в Исландии в VII веке, что совпало с большой сменой климата. Этот период известен эпизодом ледяного сплава, когда большие куски льда откалывались от ледников и дрейфовали по океану, разбрасывая обломки вдоль берегов.
Профессор Гернон отметил: «Это яркий пример того, насколько взаимосвязана климатическая система: ледники растут, айсберги откалываются, океанские течения смещаются, а ландшафты меняются».
Исследование также подчеркнуло каскадные эффекты быстрого похолодания, которые могли способствовать массовым миграциям и в конечном итоге ослабили Римскую империю.
Эта научная работа не только пролила свет на исторические последствия изменения климата, но и подтвердила значительное влияние экологических факторов на человеческие общества на протяжении всей истории.
Результаты исследования опубликовал журнал Geology.
Фото: pixabay.com
