Кошки некоторых пород не против плавания. Например, турецкий ван и мейн-кун буквально обожают воду. Однако многие владельцы кошек убедились, что стереотип о ненависти их любимцев к воде весьма актуален.
Но почему котики ненавидят воду?
Специальных научных исследований, посвященных взаимоотношениям кошек с водой, не проводилось. Тем не менее, по словам экспертов, некоторые потенциальные подсказки можно найти в биологии и истории эволюции кошек, а также особенностях их воспитания.
Кристин Витале, известная американская специалистка по поведению животных, подозревает, что предок домашней кошки – африканская дикая кошка Felis silvestris lybica – во многом виновен в том, что современные домашние котики избегают воды.
Некоторые дикие кошки, такие как тигры или ягуары, любят плавать, чтобы спастись от насекомых, охладиться и даже устроить засаду на добычу. Однако вышеупомянутая африканская дикая кошка обитает преимущественно в пустынных условиях, где она редко сталкивается с водоемами, говорит госпожа Витале.
«Для этой породы не характерно охотиться рядом с водой или в воде. Значительную часть рациона африканских диких кошек составляют наземные животные, такие как грызуны. Учитывая это, не удивительно, что домашние кошки не особенно любят воду», – рассказала Кристин Витале изданию Live Science.
Однако Джонатан Лосос, профессор биологии Вашингтонского университета и автор книги «Кошачье мяуканье: как кошки эволюционировали от саванны до вашего дивана», не полностью уверен в этой теории. Он отметил, что происхождение животного из пустыни не означает, что оно должно бояться воды. Кроме того, ареал обитания африканских диких кошек простирается и до менее засушливых мест. Следовательно, некоторые представители этого вида сталкиваются с водой на протяжении своей жизни.
Тем временем Дженнифер Вонк, профессор Оклендского университета и эксперт по когнитивному развитию животных, назвала еще одну возможную причину нелюбви котов к воде. По мнению ученой, мокрое состояние физически неприятно этим пушистикам и потенциально может нарушить их обоняние.
«Их шерсть пропитывается водой и затрудняет движения, из-за чего они, вероятно, чувствуют себя уязвимыми», – объяснила госпожа Вонк.
Вода может маскировать естественный запах кошки или вносить новые запахи, к которым они чувствительны. По словам профессора Вонк, кошки, например, улавливают запахи неприятных химических веществ в водопроводной воде.
А госпожа Витале добавила, что намокание шерсти ослабляет действие природных феромонов кошки, что может вызвать у животного стресс.
Совокупность факторов
В конечном итоге ненависть кошек к воде может быть обусловлена не одной причиной, а совокупностью нескольких факторов.
По мнению Кристин Витале, это, например, «сочетание природной отвращения и приобретенного поведения». Ранний опыт котенка может сыграть важную роль в отношении к воде на всю жизнь. Правда, прямых исследований того, влияет ли раннее взаимодействие котят с водой на будущую любовь к ней, нет. Но эксперты знают, что знакомство котиков с различными предметами, звуками, запахами и текстурами помогает им стать более уверенными во взрослом возрасте. Этот процесс, называемый социализацией, также включает взаимодействие с водой.
Вероятно, если кошка росла рядом с водой, то во взрослом возрасте она спокойнее будет относиться к купанию. Однако, как отметила госпожа Витале, каждая кошка индивидуальна. «Даже находясь в контакте с водой, некоторые котята могут испытывать отвращение к воде, тогда как другие, которые никогда не контактировали с водой, могут получать от нее удовольствие», – добавила экспертка.
