Как утверждают ученые, вскоре выразительный жужжащий звук пчел может стать редкостью, поскольку изменение климата снижает частоту и высоту вибрации крыльев этих насекомых.
Из-за аномально высоких температур и загрязнения воздуха тяжелыми металлами пчелы теряют способность жужжать. Это крайне опасно для их коммуникации, опыления растений и функционирования экосистем Земли в целом.
О чем сообщили ученые?
Команда исследователей из Упсальского университета (Швеция) проанализировала поведение желтобрюхих шмелей – одного из самых многочисленных видов шмелей в Европе. С помощью акселерометров ученые измеряли частоту и высоту жужжания насекомых, уделяя особое внимание звукам, которые они издают, когда не летают.
Анализ показал, что из-за высоких температур и воздействия тяжелых металлов их мышцы во время жужжания стали меньше сокращаться. Это привело к уменьшению вибрации крыльев и снижению громкости звука, рассказало издание Daily Mail.
«Люди давно интересуются тем, как работают летательные мышцы насекомых, поскольку именно эти мышцы заставляют двигаться самые эффективные летательные системы в природе. Однако мало кто знает, что пчелы используют эти мышцы и для других функций, кроме полета», – отметил доктор Чарли Вудроу, соавтор исследования.
Он объяснил, что эти важные вибрации мышц необходимы, в частности, для общения, защиты и опыления жужжанием некоторых растений.
Опыление жужжанием – это удивительное поведение, при котором пчела, находясь на цветке с пыльцой, сокращает летательные мышцы до 400 раз в секунду. Благодаря этим бешеным вибрациям пыльца высыпается.
Множество распространенных садовых растений, таких как помидоры, черника и жимолость, зависят от такого вида опыления.
«Теперь мы знаем, что некоторые загрязнители окружающей среды могут влиять на жужжание пчел, так что оно даже может быть индикатором здоровья экосистемы», – считает доктор Вудроу. По его словам, если эти вибрации исчезнут, это приведет к ухудшению коммуникации в колонии, неэффективной терморегуляции и плохому воспроизводству популяции.
Проблемы с опылением будут иметь серьезные последствия для биоразнообразия флоры нашей планеты.
Если глобальное потепление на Земле будет усиливаться, пчелы все чаще будут избегать цветов, которые требуют опыления жужжанием, сказал доктор Вудроу.
Результаты исследования команда представила на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии в Антверпене (Бельгия).
