В декабре непростого и изнурительного для нас года самые азартные геймеры мира, а украинцы – особенно, смогли оценить и протестировать новую компьютерную игру от отечественных разработчиков под названием «Kick the Pu» («Отлупцевать путина»). И, похоже, это именно то, что сейчас всем необходимо: снять стресс и, пусть с помощью виртуального и воображаемого оружия, попасть из Джавелина в кремлевского карлика, бросить в него или в его подручных гранату и таким образом хотя бы немного выпустить пар.
Что тут скажешь, какие времена – такие и игры. А вот у наших друзей из Западной Европы немного другие развлечения. Уже на протяжении многих лет среди некоторых виртуалов Великобритании пользуется популярностью интернет-игра под названием «Whamageddon». Ее условия довольно необычны и больше всего напоминают захватывающий квест: игроки должны в период с 1 по 24 декабря стараться не услышать нигде в своем окружении песню «Last Christmas» в оригинальном исполнении группы Wham! (ремиксы и каверы не считаются). Тот, кто вдруг ее где-то услышит, должен немедленно признать собственное поражение в социальных сетях и поставить хештег #Whamageddon.
Появление такой специфической забавы среди британцев вовсе не случайно: примерно с первых чисел декабря самый главный поп-хит о Рождестве начинает настойчиво преследовать вас из любого доступного пространства. И если ваши уши каким-то чудом избегут знакомого мотивчика во время телевизионного просмотра, или же он весьма удачно обойдет вас во время поездки в такси, то «бингo» может внезапно произойти в ближайшем супермаркете во время шопинга – туда особенно не рекомендуется ходить игрокам. Что делать: песня британца Джорджа Майкла (как и украинский «Щедрик») еще с начала 1980-х стала неофициальным гимном светлого религиозного праздника, и, как это бывает с популярными песнями – попала в коммерческие колеса.
Далее – несколько иногда мистических историй, связанных с всем известным и обреченным на вечность хитом.
История первая: магическое чудо в детской комнате
Зимой 1984 года Джордж Майкл вместе с коллегой по дуэту Wham! Эндрю Риджли гостил у родителей. По телевизору транслировали спортивный матч, и того вечера в целом царила обычная семейная атмосфера. Как вдруг, словно по зову сердца, певец вскочил, оставил на некоторое время друга и закрылся в своей детской спальне. Примерно через час, как вспоминал потом Эндрю, 21-летний Джордж Майкл вернулся с рукописью будущей поп-классики.
Wham! в 1985 году: Джордж Майкл (слева) и Эндрю Риджли. Фото: By Louise Palanker, flickr.com
Осенью песню записали на лондонской студии Advision. Сам Георгиос (настоящее имя Джорджа) не владел музыкальными инструментами, хотя в дуэте отвечал за написание песен, и поэтому во время записи старался максимально контролировать весь процесс и внести в него модное звучание. Для того чтобы создать соответствующую атмосферу во время записи, артист украсил студию рождественской атрибутикой (хотя запись проходила в августе).
Если вы до сих пор считаете, что текст этой ежегодной звуковой дорожки к Рождеству – о елках, Санте, оленях и новогоднем чуде – то, или вам стоит ознакомиться с ним внимательнее, или – позволю сразу же разочаровать. На самом деле это очень грустная песня о неудачных отношениях, которые начались 25 декабря, когда Майкл (от имени которого она звучит), образно говоря, попрощался с собственным сердцем:
«В прошлом Рождестве я отдал тебе свое сердце,
Но и дня не прошло, как получил его снова».
Это же иллюстрируется видеоклипом на песню, который снимался в заснеженных швейцарских Альпах, на курорте Заас-Фе. На первый взгляд – все выглядит беззаботно: снег, горы, развлечения, романтика. Но по сюжету герой Майкла вдруг замечает на пиджаке нового друга своей возлюбленной брошь и узнает в ней ту самую, которую дарил ей собственно last Christmas. Вот такое прозаичное «лав де труа».
(видеоклип на песню Wham! «Last Christmas»)
История вторая: плагиат, которого не было
В середине 1980-х, на волне бешеной популярности песни и, очевидно, доходов, которые она принесла авторам, в издательской компании «Dick James Music», принадлежащей известному британскому издателю Дику Джеймсу, который, среди прочего, издавал также записи The Beatles, неожиданно решили, что песня «Last Christmas» похожа на песню «Can’t Smile Without You». Ее в семидесятые годы исполняли The Carpenters и Барри Манилоу. Компания подала в суд на Джорджа Майкла, обвинив его в плагиате. Но дело тогда так и не сдвинулось с места, и иск был отклонен после того, как нанятый дуэтом музыкальный эксперт предоставил более 60 композиций с похожей аккордовой прогрессией и мелодией.
Безусловно, композиция The Carpenters немного напоминает ту, о которой мы рассказываем, но не больше, чем еще десятки или более песен похожи друг на друга. Собственно, рассудите сами:
(The Carpenters «Can’t Smile Without You»)
Кстати, о скрытых смыслах песни и ее истинном трактовании в британской прессе не один год идут горячие дискуссии. Они происходят едва ли не на научном уровне. Например, в конце девяностых, когда Джордж Майкл совершил каминг-аут, некоторые журналисты наконец задали вопрос ребром: о какой именно любви поет артист – гетеро, или какой-то другой, ведь в тексте четко это не указано. Одно из интересных трактований текста: «это история закрытого гея, который сквозь замочную скважину наблюдает, как рушится его романтическая история». Траплялось на глаза даже целое исследование под названием «Как песня Джорджа Майкла открывает одиночество жизни в шкафу». Сам артист никогда подобное не комментировал, но как-то намекал, что не все его песни посвящены однополым отношениям.
История третья: неожиданная реинкарнация песни
Мистическим и каким-то непостижимым образом Джордж Майкл покинул этот мир именно на Рождество – 25 декабря 2016 года. Умер он у себя дома, в Южном Оксфордшире во сне от сердечной недостаточности.
Гражданский муж певца Фади Фаваз написал тогда в своем Твиттере: «Это Рождество я никогда не забуду. Я никогда не перестану скучать по тебе».
Страшный символизм того, что произошло, сразу же подхватили заголовки изданий: хоть песня и имеет название «В прошлом Рождестве», фразу «Last Christmas» можно перевести и как «Последнее Рождество».
Джордж Майкл на церемонии закрытия летних Олимпийских игр в Лондоне 2012 года. Фото: flickr.com
Некоторые музыкальные критики считают, что Джордж Майкл, будучи успешным и талантливым артистом, умудрился потерять собственную карьеру. Действительно, очень много времени и сил тратилась на судебные процессы с могущественным рекорд-лейблом «Sony», от влияния которого артист стремился к независимости. Сначала он обвинил компанию в том, что она недостаточно финансирует его второй альбом «Listen Without Prejudice, Vol.1», а проиграв – просто отказался выпускать новые песни, пока не закончится его контракт. Сыграли свою роль и скандалы, которые постоянно сопровождали артиста: обвинения в сексуальном домогательстве в общественном туалете к переодетому полицейскому, вождение автомобиля в наркотическом состоянии и хранение наркотиков, ДТП, и, как утверждают исследователи его биографии, не совсем здоровый образ жизни. По аналогии с Майклом Джексоном, незадолго до смерти Джордж Майкл готовил громкое возвращение на сцену.
Много значительных событий, связанных с песней «Last Christmas», произошло уже после смерти Майкла. Например, национальный британский хит-парад она возглавила не в 1984 году (тогда она стабильно держалась на второй позиции), а лишь 1 января 2021 года, через 36 лет после того, как появилась на свет. За два года до этого, на Рождество 2019 года, компания Sony (по иронии судьбы – та самая, с которой судился Майкл) переиздала обновленную версию видеоклипа «Last Christmas» в лучшем качестве изображения 4K. Как отмечали тогда поклонники, изображение видео было таким, что казалось, будто это были нанятые актеры, которых одели в костюмы 80-х.
Кадр из фильма «Минулого Різдва», 2019 г.
В том же 2019 году в мировой прокат вышел голливудский фильм «Last Christmas» (у нас он шел под названием «Счастливого Рождества») с Эмилией Кларк из «Игры престолов» и Генри Голдингом в главных ролях. Это интересный случай, когда художественный фильм был построен по мотивам песни. Кроме того, часть его действия происходит в приюте для бездомных, а Джордж Майкл когда-то анонимно работал в таком заведении. Он также значится среди сценаристов этой романтической ленты. Когда певца пригласили принять участие в проекте, он поставил продюсеру условие: сценарий должен написать актриса и писательница Эмма Томпсон. Так и произошло, и она даже сыграла там эпизодическую роль.
(официальный трейлер фильма «Счастливого Рождества»)
Бонус: кавер-версии
Конечно, за почти четыре десятка лет существования песни ее много раз перепевали и делали танцевальные ремиксы. Jimmy Eat World, Ариана Гранде, Гвен Стефани, Тейлор Свифт и другие пытались внести собственные нотки и интонацию в классический хит. Самой забавной и, вероятно, самой странной оказалась версия шведского компьютерного персонажа Crazy Frog, которая даже достигла 16 места в британском хит-параде. Надеемся, она поднимет вам хоть немного настроение, и поздравляем с праздниками!
https://www.youtube.com/watch?v=S6rZtIipew8[/embed>
Эти дни искусственный интеллект попытался представить, как сегодня мог бы выглядеть Джордж Майкл в рождественские дни 2023 года, если бы его жизнь не оборвалась 25 декабря 2016 года.
Фото: en.wikipedia
