Самая мощная в мире сеть радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter Array), расположенная на высоте 5104 м в чилийской пустыне Атакама, временно приостановила свою работу из-за редкого снегопада.
Это может означать, что в будущем из-за климатического кризиса эта уникальная обсерватория, вероятно, все чаще будет сталкиваться с экстремальными погодными явлениями.
Что рассказала команда радиобсерватории?
Как сообщили изданию Live Science сотрудники ALMA, научные исследования в обсерватории временно приостановлены.
«В базовом лагере не было зафиксировано ни одного снегопада уже более 10 лет», – рассказала команда. В пустыне Атакама, кстати, обычно выпадает от 1 до 15 миллиметров осадков в год.
Текущий снегопад вызвана чрезвычайной атмосферной нестабильностью, затронувшей север Чили. Метеорологическое управление страны выпустило предупреждение о снеге и порывах ветра 80-100 км/ч из-за прохождения региона «холодного ядра», отметил метеоролог Элио Бруфорт.
В дополнение к снегопаду температура в пустыне упала до минус 12 градусов по Цельсию. Это сделало работу в высокогорном лагере, расположенном на высоте 2900 метров, крайне сложной.
Обсерватория активировала свой протокол безопасности «режима выживания». В рамках этого протокола все крупнейшие антенны ALMA были переориентированы в сторону ветра, что позволило минимизировать потенциальный ущерб от накопления снега или сильных порывов ветра.
По словам астрономов ALMA, как только буря утихнет, снежные бригады немедленно активизируются и проверят каждую антенну. «Это должно происходить очень быстро, ведь лучшие условия для наблюдений возникают сразу после снегопада: холод способствует снижению влажности воздуха, что больше всего мешает нашим измерениям», – отметили они.
Могут ли такие явления участиться?
ALMA, самая мощная сеть радиотелескопов на планете, состоит из 66 высокоточных антенн, разбросанных по высокогорному плато Чахнантор. В обсерватории работает международная команда ученых, одной из ключевых задач которой является, в том числе, реагирование на такие экстремальные погодные явления, как это.
Тот факт, что снег остановил обсерваторию, ставит под сомнение эффективность работы сети в условиях глобального потепления.
Могут ли такие явления участиться? Рауль Кордеро, климатолог из Университета Сантьяго, так ответил на этот вопрос: «Хотя пока что слишком рано связывать снегопады на малых высотах в пустыне непосредственно с глобальным потеплением, климатические модели предсказывают потенциальное увеличение осадков даже в этом гиперсухом регионе. Но пока мы не можем уверенно сказать, происходит ли это увеличение».
