По свидетельствам участников того ужина, «вкус рагу был чудесным, никто не испытывал никаких неприятных ощущений».
Историю необычного угощения вспомнило издание IFLScience. В 1984 году команда единомышленников-ученых собралась в доме палеонтолога Дейла Гатри на Аляске, чтобы поужинать самым уникальным рагу в мире. Его приготовили из мяса 50 000-летнего бизона по прозвищу Голубой Малыш (Blue Babe).
Судьба этого степного бизона (Bison priscus) эпохи плейстоцена была драматичной и в то же время предсказуемой. Блуждая по территории современной Аляски, молодое животное погибло в результате нападения льва: на его шее остались следы зубов хищника.
В 1979 году золотоискатели наткнулись на тело бизона, которое прекрасно сохранилось, и передали его исследователям из Университета Аляски в городе Фэрбенкс. Палеонтологи признали находку редкой, так как это единственный известный экземпляр плейстоценового бизона, извлеченный из вечной мерзлоты. Тем не менее, это не помешало любопытным ученым приготовить рагу из его шеи.
Как это было?
Экстраординарный ужин состоялся в доме палеонтолога Дейла Гатри на Аляске, который сыграл ключевую роль в исследовании останков Голубого Малыша. Первоначальное радиоуглеродное датирование показало, что возраст останков составляет около 36 000 лет. Но последующий анализ доказал, что Голубому Малышу около 50 000 лет.
Таким образом, ученые подумали: а почему бы не приготовить рагу из плейстоценового бизона? Дело в том, что после гибели он замерз очень быстро и настолько хорошо, что его мышечная ткань сохранила текстуру, напоминающую вяленую говядину. Жир и костный мозг также остались нетронутыми на протяжении десятков тысяч лет.
Вечером на кухне Дейла Гатри, кроме хозяина, собрались около дюжины его коллег. Среди них были, в частности, эксперт Бьорн Кюртен, который читал лекции о уникальной находке, и таксидермист Эйрик Гранквист, который воссоздавал тело Голубого Малыша для экспонирования в Музее Севера (подразделение Университета Аляски).
Компания исследователей нарезала кубиками кусок шеи бизона, а затем томила мясо в кастрюле с бульоном и овощами. По словам участников трапезы, рагу оказалось вполне съедобным. Годы не испортили мясо, хотя оно было несколько жестким. А еще, шутливо отмечали едоки, блюдо имело «сильный аромат плейстоцена».
Гатри так описал свои обонятельные ощущения: «Когда кусок мяса разморозился, от него исходил безошибочно знакомый аромат говядины с легким грибным оттенком, словно смешанный со слабым запахом земли, в которой бизона нашли».
«Готовить стейк из шеи казалось мне не очень хорошей идеей. Но, знаете, мы добавили много овощей и специй, и рагу было даже очень неплохим», – добавил палеонтолог.
В заключение стоит отметить, что желудки трапезников пережили этот гастрономический эксперимент без неприятных последствий.
