Родственник гречки и кактуса
Семейные связи в природе порой бывают настолько непредсказуемыми, что неподготовленному человеку трудно их осознать. В частности, не так просто найти признаки родства между щавелем, гвоздикой и гречкой. Тем не менее, это на самом деле прямые родственники. Щавель, или квасок, как его называют в народе, принадлежит к семейству гречишных и порядку гвоздикоцветных, что роднит наше травянистое растение с гречкой и даже кактусом. В диком состоянии щавель встречается не только в умеренных широтах Европы, но и в Северной Африке, Азии и Австралии.
Еще одной интересной особенностью щавеля является его большая вариативность: в зависимости от вида он может быть однолетним, двулетним и многолетним. В целом в мире насчитывается около 200 видов щавеля, 25 из которых растут в Украине. Некоторые виды дикорастущего растения введены в культуру как овощи. Однако лишь несколько разновидностей щавеля выращиваются с пищевой или лечебной целью, в то время как остальные остаются сорняками, к которым ранее относился и тот щавель, что известен как съедобный. Разновидность под названием щавель кислый (или обыкновенный) стала распространенной овощной культурой лишь в XX веке.
Щавель на огороде
Первое упоминание о такой овощной культуре датируется XII веком (уже тогда щавель выращивался во Франции). Если опираться на этимологические знания, то выясняется связь названия блюда «щи» с праславянским словом ščаvь, от которого происходит «щавель». То есть, возможно, когда-то эту листовую зелень употребляли славянские предки, но впоследствии она была забыта: известно, что на протяжении длительного времени это растение считали сорняком и с пищевой целью не использовали.
Тем не менее, сейчас в Украине культивируются несколько сортов щавеля, включая популярные широколистные разновидности – бельвильский и одесский. Выращивание и сбор щавеля ныне происходят с пищевой и лечебной целью. В медицине используют настои и экстракты корневища щавеля конского и некоторых других видов. Траву щавеля заготавливают перед цветением растения, срезая листья под корень, собирая их в пучки и высушивая в проветриваемом месте. Учитывая сочность щавеля, для сушки используют искусственный подогрев.
Щавель в медицине
В 100 г свежей зелени содержится 91,3 г воды; 2,3 г белков; 1,4 г золы; 0,8 г клетчатки; 0,4 г жиров. Фармакологическое действие травы щавеля кислого основано на таких действующих веществах, как щавелевая кислота, сахара, кверцетин и каротин. Полезные свойства щавеля обусловлены наличием в его целебном составе витаминов C, K, E, группы B, эфирных масел, органических кислот и минеральных веществ: кальция, магния, железа, фосфора и др. Щавель как лекарство используется с учетом его антисептических и фитонцидных свойств.
В средние века на щавель надеялись в лечении чумы, а персидский врач Авиценна советовал женщинам его есть при бесплодии и для остановки маточных кровотечений. С давних пор были известны антицинготный, мочегонный и потогонный эффекты щавеля кислого. Его назначали для лечения лихорадки, избавления от авитаминоза и анемии. Высокое содержание витамина C усиливает всасывание железа и, в результате, повышает гемоглобин в крови. Зеленые части и плоды щавеля обладают антитоксическими, противовоспалительными, вяжущими и обезболивающими свойствами. Отваром корней щавеля лечат боль в пояснице и ревматизм.
Щавель для лучшего пищеварения
Небольшое количество щавлевого сока действует как желчегонное средство. Отвар молодых листочков улучшает желчеотделение, активизирует перистальтику и служит противоядием от действия токсинов. Щавель используют для лечения энтероколитов (воспалений тонкого и толстого кишечника) и других заболеваний желудочно-кишечного тракта. Употребление щавеля для здоровья кишечника помогает при нарушениях пищеварения, поносах (даже кровяных), геморрое, дизентерии, заболеваниях печени и мочевыводящих путей.
При гастрите со слабым выделением желудочного сока употребление щавеля повышает кислотность и нормализует пищеварение. Благодаря способности стимулировать деятельность кишечника, увеличивать образование желчи и уменьшать гнилостное брожение, эффективным является применение щавеля для повышения аппетита. В больших дозах щавель применяется как слабительное, в малых – как закрепляющее средство. С лечебной целью можно использовать все части растения. Однако бесконтрольное употребление щавеля как лекарства недопустимо: стоит консультироваться с врачом.
Щавель в народной медицине
Свежевыжатый сок щавеля травники советуют пить как желчегонное средство по столовой ложке трижды в день. Еще один вариант использования листьев с этой целью – пить отвар 5 г свежей травы щавеля, прокипяченного в течение 15 минут в 250 мл воды. Такой лечебный средство принимают по 50 мл за 15 минут до еды. Этот же отвар используется для лечения аллергических заболеваний и при применении щавеля для кожи – в частности, для лечения зуда. Наружно отвар из листьев поддерживает здоровье слизистых оболочек. Его используют при гингивите, цинге, тонзиллите и фарингите.
Народная медицина использует настои из листьев и корней щавеля для полоскания кровоточащих десен, при ангине и других воспалительных заболеваниях горла. Свежий щавель прикладывают к ранам – это проверенное кровоостанавливающее и противовоспалительное средство. Молодая зелень щавеля решает проблему весеннего дефицита витаминов, компенсируя потребность в витаминах A, C, E, K и B. Витамины группы B, входящие в состав щавеля, способствуют нормализации работы нервной системы и обновлению клеток. Полезные соединения в составе щавеля как натурального антиоксиданта защищают клетки от повреждений.
Польза и вред щавеля
Щавель как натуральный антиоксидант предотвращает сахарный диабет, некоторые виды рака и заболевания сердечно-сосудистой системы. Калий и магний в составе щавеля налаживают сердечный ритм, а фенольные соединения укрепляют капилляры. Щавель останавливает маточные кровотечения и устраняет проблемы, вызванные менопаузой: уменьшает потоотделение, успокаивает головную боль и нормализует артериальное давление. Свежие листья предотвращают гипертонию, образование тромбов, развитие атеросклероза и болезни Альцгеймера. Щавелевая кислота выводит из организма вредный холестерин и поддерживает тонус мышц и нервов.
Рибофлавин, витамин B6 и марганец в составе щавеля нормализуют обмен веществ. Полезен низкокалорийный щавель для похудения: в 100 г листьев – всего 21 ккал. Листья щавеля обладают антимикробными и противоаллергическими свойствами. Эта зелень подтягивает кожу, предотвращает появление морщин и тонизирует волосяные луковицы, так что щавель для волос важен тем, что возвращает ему блеск и силу для роста. Фолиевая кислота полезна для беременных женщин, а польза щавеля для мужчин заключается в предотвращении заболеваний мочеполовой системы: эта трава положительно влияет на желчный пузырь.
При употреблении щавеля в чрезмерных количествах может проявиться токсическое действие солей щавелевой кислоты. Ее признаками являются затрудненное глотание и мочеиспускание, понос, тошнота и рвота. Щавель противопоказан к употреблению при нарушении минерального обмена из-за отложения в почках оксалатов. Чрезмерное потребление щавеля может вызвать мочекаменную болезнь. Избыток щавелевой кислоты приводит к появлению подагры и развитию уремии. Первым признаком этих заболеваний является наличие в моче сахара и солей щавелевой кислоты кальция. Щавель мешает усвоению кальция, что может привести к остеопорозу.
Кому не следует есть щавель?
Щавелевая кислота накапливается в организме, поэтому эту зелень не стоит употреблять постоянно. А еще ее не должно быть в детском рационе: щавель противопоказан малышам до 5 лет. Нельзя есть щавель также людям, которые имеют склонность к возникновению аллергических реакций: опасным щавель может стать при наличии аллергии на гречку или ревень. Не следует есть щавель тем, у кого диагностированы панкреатит, колит, гастрит, язва желудка или двенадцатиперстной кишки, ведь в этой зелени содержится много органических кислот. Запрещено употреблять щавель при наличии камней в почках или склонности к их образованию.
Нужно знать, как приготовить щавель, чтобы он не навредил организму. Уменьшить влияние кислот поможет добавление к блюдам из щавеля салата, крапивы, лободы, щирицы или лутиги. Для употребления в пищу нужно собирать молодые листья и нежные стебли щавеля до начала его цветения. В Северной Европе для пищи используют не только листья, но и молодые корни местной овощной культуры щавеля кучерявого. Из его вареных листьев делают пюре и консервируют для длительного хранения или консервируют на запас щавелевые листья целиком. В обоих случаях продукт в течение нескольких лет сохраняет свои вкусовые и питательные качества.
Щавель в кулинарии
В питании эта зелень используется для приготовления соусов, пюре, запеканок, пирогов и напитков (соков, кваса, коктейлей и киселей). Кислые листья хозяйки применяют для приготовления холодников, супов и зеленых борщей. Кроме использования в супах, вкусен щавель в салатах. Кислую и терпковатую зелень добавляют в рагу и омлет. Щавель хорошо сочетается с яйцами, картошкой, кашей, мясом или рыбой. В умеренных количествах листья щавеля добавляют в смузи. Мало что может конкурировать со щавелем в рационе весной. Приводим примеры рецептов щавеля для весеннего стола.
Зеленый борщ со щавелем и яйцом
Это универсальное блюдо одинаково хорошо вкусно как в теплом, так и в холодном виде. В этом рецепте не используем морковь и зажарку, хотя варить зеленый борщ с дополнительными ингредиентами тоже не запрещается. Главным условием является приготовление блюда из листьев раннего урожая, собранного не позднее июня, ведь потом щавель накапливает кислоту, которая мешает усваиваться кальцию.
Ингредиенты: курица или свинина (вкус говядины хуже сочетается со щавелем) – 0,5 кг; картошка – 0,5 кг; яйца – 4 шт.; щавель – пучок; зеленый лук – пучок; крапива или другая весенняя зелень – 50 г; сметана – для заправки; соль и специи – по вкусу.
Варим бульон: промытое мясо отправляем в кастрюлю, доводим до кипения, сливаем воду и заливаем новую жидкость. Солим и варим 40–50 минут, в зависимости от вида мяса. По готовности вытаскиваем мясо из кастрюли и нарезаем его кубиками.
В бульон добавляем очищенную и нарезанную кубиками картошку и варим 20 минут – до готовности.
Отдельно отвариваем круто яйца, остужаем, очищаем и нарезаем на четвертинки.
Промываем и нарезаем зелень. Щавель нарезаем полосками шириной 2-3 см.
Добавляем в бульон с картошкой нарезанное мясо, щавель, зелень и варим еще немного – 5 минут.
Подаем зеленый борщ с яйцами и сметаной.
Салат со щавелем, огурцом и кукурузой
Щавель в салатах можно сочетать с различными овощами (огурцами, помидорами, болгарским перцем и даже сырыми кабачками), а также с семгой и сырами.
Ингредиенты (на 2 порции): щавель – 1 пучок; консервированная кукуруза – 200 г; свежий огурец – 2 шт.; яйца – 2 шт.; чеснок – 2 зубчика; сметана – 8 ст. ложек; дijонская горчица – 1 ст. ложка; укроп – по вкусу.
Варим круто яйца. Из консервированной кукурузы сливаем всю жидкость.
Нарезаем на мелкие кубики вареные яйца и огурцы. Пропускаем через пресс чеснок и нарезаем щавель на полоски.
Соединяем все ингредиенты, заправляем горчицей и сметаной и перемешиваем.
Витаминный коктейль со щавелем
Сочетание в одном напитке зелени и фруктов является удивительно гармоничным.
Ингредиенты: щавель – 1 пучок; апельсин – 1 шт.; яблоки сладких сортов – 4 шт.
Яблоки очищаем, вырезаем сердцевину и выжимаем сок. Апельсин очищаем и освобождаем от пленок и семян. Щавель промываем в холодной воде и обсушиваем.
Выкладываем подготовленные ингредиенты в чашу блендера, взбиваем до однородности и разливаем по стаканам. Можно по желанию добавить в рецепт мед (его тоже закладываем в блендер).
Такие блюда несут в себе освежающую энергию весны. Пусть все приготовленное будет вкусным!
Фото: pexels.com, pixabay.com
