Очень немногие люди живут дольше 100 лет. Так что если бы все вдруг перестали рожать детей, вероятно, через столетие на Земле не осталось бы ни одного человека. Но сначала население постепенно сокращалось бы.
Даже если бы рождение людей внезапно прекратилось во всем мире, сокращение населения происходило бы медленно, считает Майкл Литтл, заслуженный профессор антропологии Университета Бингемтона (США).
По его словам, в конечном итоге не будет достаточно молодых людей, которые выполняли бы важную работу, а затем выходили на пенсию. Это приведет к быстрому распаду сообществ по всему миру. Продовольствия станет меньше. Но и кормить придется меньше людей.
Профессор Литтл предполагает, что через 70-80 лет (а не 100) людей на планете почти не останется из-за нехватки продуктов питания, чистой воды, лекарств — одним словом, всего того, что сейчас можно легко купить и что необходимо для выживания.
Конечно, резкая остановка рождаемости крайне маловероятна, если не произойдет глобальная катастрофа. Вот один из возможных сценариев, который писатель Курт Воннегут исследовал в своем антиутопическом романе «Галапагосы» (1985): крайне заразная болезнь может сделать всех людей репродуктивного возраста бесплодными.
Другим фактором может стать ядерная война, в которой никто не выживет. Эта тема обсуждалась в многочисленных фильмах и книгах. Большинство этих произведений — научная фантастика о космических путешествиях, невозможности легко размножаться, коллективном отчаянии и утрате личной свободы.
В 1960-1970-х годах население планеты беспокоило, что на Земле будет слишком много людей, и что это приведет к катастрофам. Эта тема также стала основой многих антиутопических книг и фильмов, рассказало издание Science Alert.
Но пока мы на пути к 10 миллиардам людей
В настоящее время количество людей в мире растет, хотя темпы этого роста замедлились. Эксперты прогнозируют, что общее количество населения Земли достигнет пика в 10 миллиардов в 2080-х годах (сейчас нас 8 миллиардов).
С учетом этих изменений будет важно, будет ли существовать управляемый баланс между количеством молодых и пожилых людей, поскольку молодежь является основным двигателем общества. А тем временем пожилым людям часто нужна помощь младших поколений.
В настоящее время во многих странах женщины рождают меньше детей в течение репродуктивной жизни, чем раньше. Люди часто не хотят иметь столько детей, сколько имели их родители. Или предпочитают вовсе не продолжать свой род.
Кроме того, все больше мужчин становятся неспособными иметь потомство из-за проблем с фертильностью. И это еще один фактор сокращения населения, говорит профессор Литтл.
Неандертальцы тоже когда-то вымерли
Наш вид Homo sapiens существует около 200 000 лет. Это длительный срок. Но, как и все животные на Земле, мы под угрозой вымирания.
Вспомним, что произошло с неандертальцами, нашими близкими родственниками. Их история началась как минимум 400 000 лет назад. Позже представители Homo sapiens пересекались с ними. В конечном итоге неандертальцы постепенно пришли в упадок и вымерли 40 000 лет назад. Исследователи утверждают, что Homo sapiens оказались более успешными в воспроизводстве своей численности, чем неандертальцы.
Но если сценарий все же трагичен, и люди вскоре вымрут, это откроет для других животных возможность процветать на Земле. С другой стороны, грустно, если нас не станет, ведь вместе с нами исчезнут все великие достижения человечества.
Профессор Литтл считает, что нужно предпринять определенные шаги, чтобы обеспечить людям долгое будущее на нашей планете. Среди этих шагов — контроль за изменением климата и предотвращение войн.
Фото: pixabay.com
