Французские и эстонские исследователи изучили генетический материал, извлеченный из братской могилы солдат армии Наполеона Бонапарта в Вильнюсе (Литва). В 2001 году на это захоронение наткнулись строители.
Ученые секвенировали ДНК воинов и обнаружили ранее неизвестные причины их гибели во время отступления из России в 1812 году.
Что нового узнали ученые?
Наполеон начал свою российскую кампанию с армией численностью около 600 000 солдат. Из них выжило менее 50 000. Предыдущие исследования показали, что огромная армия Наполеона была практически уничтожена голодом, вражескими атаками и суровой зимой. Но теперь команда генетиков из Института Пастера в Париже и Тартусского университета изучила ДНК из зубов 13 французских солдат, похороненных во время отступления в братской могиле. Исследователи выяснили, что другими смертоносными факторами были болезни, которые до сих пор не рассматривались в этом контексте.
Ранее ученые узнали, что в разгроме французской армии значительную роль сыграли такие инфекционные заболевания, как сыпной тиф и окопная лихорадка. Однако новый анализ массового захоронения французских солдат не выявил следов бактерий, вызывающих эти недуги, пишет Live Science.
Вместо этого исследователи идентифицировали два других патогена: Salmonella enterica, отвечающую за развитие брюшного тифа (или энтерической лихорадки), и Borrelia recurrentis, являющуюся возбудителем возвратного тифа. Это заболевание совершенно не то же самое, что сыпной тиф; оно проходит в течение нескольких дней, но вскоре возвращается.
Таким образом, по мнению команды, солдаты были ослаблены лихорадкой, вызванной B. recurrentis, или погибли от возвратного тифа, который вызывает S. enterica.
Как рассказал изданию BBC Science Focus доктор Николас Раскован, ведущий автор работы, объединив результаты предыдущих исследований и нынешнего, в целом можно говорить как минимум о четырех различных заболеваниях. То есть не один патоген убил всех солдат, а, вероятно, «они были инфицированы всем спектром патогенов».
Таким образом, новое открытие не опровергает наличие других заболеваний, которые способствовали гибели наполеоновских солдат. «Учитывая экстремальные и тяжелые условия, характерные для этого отступления, наличие нескольких сопутствующих инфекций вполне вероятно. Вероятным сценарием смерти этих солдат было бы сочетание усталости, простуды и нескольких заболеваний», – отметила команда. Результаты исследования опубликовал журнал Current Biology.
