В 2023 году, заручившись поддержкой кинологов и биологов, виноделы Калифорнии привлекли к исследованию по борьбе с насекомыми-вредителями пару английских спрингер-спаниелей по кличкам Зинни и Сови Б. (в честь сортов зинфандель и совиньон блан).
Таким образом, вместо того чтобы портить лозу пестицидами, производители знаменитого калифорнийского вина решили бороться с так называемыми мучнистыми червцами с помощью острого обоняния собак.
Мучнистый червец (Pseudococcus) является разновидностью клопов, которые переносят на виноградной лозе губительный вирус скручивания листьев. Мучнистый червец поражает калифорнийские виноградники уже на протяжении трех десятилетий. Вредитель быстро размножается и распространяется. А тем временем химические средства, которые используют для борьбы с насекомыми, наносят вред окружающей среде.
Большой потенциал уникального проекта
В начале исследования, проводимого в винодельческом регионе Лоди, команда получила грант в размере 428 тысяч долларов США от Департамента регулирования пестицидов.
Стефани Болтон, директор Комиссии по устойчивому виноградарству и обучению Lodi Winegrape и руководитель исследования, рассказала: «У собак около 300 миллионов обонятельных рецепторов, а у людей – 5 миллионов. Собаки чувствуют запах там, где люди не могут. К тому же для собак это – игра».
Во время экспериментов кинологи научили английских спрингер-спаниелей патрулировать виноградник до тех пор, пока они не почувствуют запах вируса скручивания листьев и феромонов мучнистого червеца.
Когда собака садилась, это означало, что она предупреждает хозяина о зараженной лозе. После этого ее поощряли лакомством, рассказало издание Daily Mail.
Результаты исследования показали: собаки в 93,4% случаев обнаруживали вирус скручивания листьев, а в 97,3% случаев – виновников болезни: мучнистых червцов.
По словам госпожи Болтон, впоследствии собаки, скорее всего, будут совершенствоваться. Их навыки станут «экономически целесообразными и масштабируемыми».
«Это имеет большой потенциал для нашей отрасли. Мы не справимся с проблемой, если продолжим сажать зараженные лозы», – добавила она.
Предварительные испытания показали, что английские спрингер-спаниели способны распознавать запахи и других садовых вредителей. Собаки этой талантливой породы уже давно помогают полиции и военным выявлять кровь, наркотики, оружие, банкноты, взрывчатые вещества и электронику.
А тем временем ученые утверждают, что эти собаки могут также чувствовать запаховые признаки рака, COVID-19 и других заболеваний.
В древности английских спрингер-спаниелей использовали для выслеживания дичи. Порода происходит от норфолкских и шропширских спаниелей середины XIX века.
Фото: pexels.com
