Согласно новому исследованию, в Карибском море, недалеко от Национального парка Тортугеро, гид по рыбалке Гарвин Уотсон обнаружил на глубине 37 метров очень странное животное. Он выловил, а затем отпустил почти двухметровую акулу с белыми глазами и ярко-оранжевой окраской.
«Сложно было поверить в увиденное. Эта оранжевая акула, сверкающая на солнце, была чем-то необычным», – рассказал Уотсон изданию Live Science.
У животного семейства Ginglymostoma cirratum – акула-нянька – биологи-океанографы из Федерального университета Риу-Гранди (Бразилия) диагностировали так называемый ксантизм. Для этого редкого заболевания характерно усиление желтой или золотистой пигментации кожи. Более того, бедная акула также страдала от альбинизма.
О чем сообщили ученые?
Команда исследователей уже сталкивалась с ксантизмом у нескольких животных. Но это первый зафиксированный случай ярко выраженной желто-оранжевости у акулы-няньки.
Исследователи поговорили с Уотсоном и рассмотрели фотографии акулы-няньки. Они отметили, что акула не имела привычных черных радужек, и пришли к выводу, что она, вероятно, была альбиносом. Наличие у нее альбинизма делает ее еще более необычной.
Предыдущее исследование 2018 года задокументировало это комбинированное состояние, известное как альбино-ксантохромизм, у скатов вида Raja montagui, обитающих в Ирландском море.
Команда бразильских ученых, продолжающая изучать феномен желто-оранжевой акулы-няньки, связывает ее аномальную пигментацию прежде всего с генетикой. Однако есть и другие факторы, которые могут способствовать странной окраске. Например, стрессовая окружающая среда, повышение температуры океана из-за изменения климата и гормональный дисбаланс.
Ведущая авторка исследования Мариоксис Масиас-Куяре, докторантка в области биологической океанографии, отметила, что ксантизм чаще всего возникает по генетическим причинам. Но чтобы точно определить, что еще влияет на аномальную пигментацию акул, команде нужны дополнительные исследования.
Ученых удивил тот факт, что акула-нянька дожила с такой окраской до зрелого возраста. Обычно животные эволюционируют, приобретая определенные цвета для лучшей ассимиляции в своей среде. Так что ярко-оранжевый цвет, не характерный для этого вида, мог бы стать проблемой для выживания акулы. Но, к счастью, этого не произошло.
Отчет о своем исследовании ученые опубликовали в журнале Marine Biodiversity.
