Данные спутников, которые десятилетиями отслеживали айсберг A-23A, показывают: за очень короткий промежуток времени этот массивный айсберг, который разрушается, превратился из белого в ярко-синий. Дело в том, что в полостях на его поверхности накапливается талая вода.
А значит, речь идет о последних днях айсберга, возраст которого был довольно долгим. Талая вода, вероятно, ускорит его разрушение. «Я, конечно, не ожидаю, что A-23A продержится до конца австралийского лета», – считает Крис Шуман, ученый-геолог на пенсии, который ранее работал в Университете Мэриленда в Балтиморе (США).
Что происходит с A-23A?
Айсберги бывают разных цветов, что можно объяснить несколькими причинами. Многие из этих ледяных объектов белоснежные благодаря пузырькам воздуха, которые попадают в лед во время его образования, увеличивая эффективность рассеивания и отражения света.
С возрастом лед сжимается, выдавливая пузырьки воздуха и становясь прозрачнее. Примеси, оказавшиеся в льду, могут окрашивать его в зеленый цвет. Тем временем чистый лед имеет более синий оттенок.
С A-23A происходит что-то другое. Этот 40-летний айсберг не является классическим синим айсбергом: стремительно тая, он дрейфует в теплых водах на границе Южного океана и Южной Атлантики, между Фолклендскими островами и островом Южная Георгия.
После того как в 1986 году ледяной массив A-23A откололся от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде, он сел на дно моря Ведделла, где оставался относительно неизменным около 30 лет. К 2023 году он наконец освободился. Но затем на несколько месяцев попал в вихревое течение, известное как столп Тейлора, прежде чем вырваться на свободу и продолжить свое драматическое путешествие.
Затем A-23A снова застрял на морском дне и снова освободился, начав движение к своему финалу.
На грани полного распада
Гибель айсберга A-23A назревала несколько месяцев, рассказало издание Science Alert. Исследователи наблюдали за тем, как от него откалываются все большие куски. В январе 2025 года его предполагаемая площадь составляла 3640 квадратных километров – тогда это был крупнейший айсберг в мире. В сентябре, после того как A-23A потерял несколько крупных глыб, его площадь сократилась до 1700 км². А теперь она составляет всего 1182 км².
Этот некогда огромный ледяной блок вряд ли просуществует долго. В NASA сообщили, что A-23A находится «на грани полного распада», поскольку талая вода накапливается в его менее устойчивых трещинах, заставляя их быстрее расширяться.
В настоящее время A-23A движется в район, известный как кладбище айсбергов, расположенный неподалеку от острова Южная Георгия. Там обреченный объект растает и в конечном итоге сольется с океаном.
«Я невероятно благодарен за то, что у нас были спутниковые ресурсы, которые позволили нам его отслеживать и тщательно документировать его эволюцию. A-23A постигнет та же судьба, что и другие антарктические айсберги, но его путь был удивительно долгим и насыщенным событиями. Трудно поверить, что он вскоре исчезнет», – с грустью говорит Шуман.
Фото: NASA
