Новое исследование сосредоточилось на изучении физиологии известных на весь мир женщин-фридайверов с южнокорейского острова Чеджу, которых называют «женщинами моря».
Эти смельчаки по древней традиции обеспечивают свои семьи морепродуктами, ныряя на глубину 10 метров без какого-либо специального оборудования. «Женщины моря» начинают нырять за морскими ушками, ежами и осьминогами с 15 лет. По данным ЮНЕСКО, эти дамы занимаются сбором морепродуктов в холодной воде 7 часов в день в течение около 90 дней в году. В целом они ныряют до 80 лет, даже не делая перерывов во время беременности.
Ученые считают, что у этих женщин есть особые гены, которых нет у их соотечественниц, живущих на материке. Эти гены могут быть связаны со способностью выдерживать холодную воду и снижать кровяное давление во время дайвинга.
О чем узнали исследователи?
Мелисса Илардо, ведущая автор исследования из Университета Юты (США), в интервью изданию Live Science отметила: «Дело не только в том, что они делают это в пожилом возрасте, но и в том, насколько атлетично они это делают; от этого просто сносит крышу».
Ранее госпожа Илардо изучала другую популяцию людей, занимающихся фридайвингом ради морепродуктов: народ баджау, или «морские кочевники», в Индонезии. Разница в том, что у тропической Индонезии вода теплая – около 26,7 °C, тогда как вода у острова Чеджу может опускаться ниже 12,8 °C. Этого достаточно, чтобы вызвать гипотермию.
По словам ученой, южнокорейские женщины ныряют в воду при любой температуре, как правило, на 30 секунд за раз.
Чтобы раскрыть секрет переносимости холодной воды и выносливости этих женщин, команда Илардо сравнила генетику 30 дам с острова Чеджу, которые ныряли за морепродуктами, 30 островитянок, которые не занимались дайвингом, и 31 женщины с материковой части Южной Кореи.
Выяснилось, что «женщины моря» и островитянки, не нырявшие, имели одинаковый генетический состав, который заметно отличался от генетики участниц с материка. Вероятно, это связано с тем, что жительницы острова имели общих предков.
По сравнению с жительницами материковой части, островитянки с значительно большей вероятностью несли особый вариант гена саркогликану зета, белка, связанного с чувствительностью к холоду. Этот белок содержится в гладких мышцах, которые обеспечивают непроизвольные движения, например, те, что участвуют в кровообращении. Исследователи утверждают, что изменение в этом гене может объяснить переносимость холодной воды фридайверами.
Около трети женщин с острова Чеджу – как дайверов, так и не дайверов – несли вариант гена, который кодирует белок, называемый рецептором Fcγ IIA. Для сравнения, лишь 7 процентов женщин с материка несли этот вариант.
Данные исследования свидетельствуют, что этот белок помогает регулировать реакцию мышц в стенках кровеносных сосудов на воспаление. Если этот вариант помогает ограничить воспалительные эффекты в кровеносных сосудах, он может снизить и диастолическое артериальное давление, предположили ученые.
Ученые исследовали эту идею с помощью имитации погружения. Они попросили каждую участницу задержать дыхание, погружая лицо в миску с холодной водой. Эффект погружения, который при этом запускался, побуждал организм экономить кислород, замедляя частоту сердечных сокращений, сужая кровеносные сосуды и помогая обеспечить жизненно важные органы достаточным кровоснабжением.
В целом у участниц с острова Чеджу было более высокое артериальное давление, чем у участниц с материка. А во время имитации погружения обе группы показали более высокий диастолический артериальный давление. Однако исследователи обнаружили, что наличие варианта гена рецептора Fcγ IIA связано со значительно более низким диастолическим артериальным давлением у «женщин моря» во время погружения.
Этот вариант гена, вероятно, помогает защитить ныряльщиц с острова Чеджу от осложнений, связанных с гипертензией, которую вызывает дайвинг, или с высоким кровяным давлением, которое может быть особенно вредным во время беременности, считает команда. Однако эти гипотезы еще предстоит подтвердить.
Результаты исследования опубликовал журнал Cell Reports.
Фото: Melissa Ilardo
