Пресная вода быстро исчезает по всему миру. Новый анализ показал, что значительная ее часть попадает в океан. При этом высыхание континентов в настоящее время вносит больший вклад в угрожающее повышение уровня мирового океана, чем таяние ледниковых щитов.
Об этом сообщила команда ученых под руководством специалиста по системам Земли Хришикеша Чанданпуркара из Университета FLAME (Индия). Как утверждают ученые, необходимы срочные меры по подготовке к более засушливым временам, которые приближаются из-за изменения климата и истощения грунтовых вод в результате человеческой деятельности.
Используя более чем 20-летние спутниковые наблюдения в рамках эксперимента NASA по гравитационному восстановлению и климату, команда исследовала, как и почему с 2002 года изменилась количество воды на суше.
Что узнали ученые?
«Мы обнаружили, что континенты (вся суша, за исключением Гренландии и Антарктиды) беспрецедентно быстро высыхают, и что континентальные территории, подверженные высыханию, ежегодно увеличиваются на площадь, примерно вдвое большую, чем штат Калифорния», – отметили авторы работы.
Человечество серьезно нарушило круговорот воды на Земле, выбрасывая парниковые газы, а также изменяя направление водных путей и водосборов. При этом влажные регионы становятся все более влажными, а сухие – все более сухими, рассказало издание Science Alert.
«Сухие районы высыхают быстрее, чем влажные увлажняются. При этом площадь территорий, что высыхают, увеличилась, а площадь увлажненных территорий уменьшилась», – написали ученые в отчетной статье.
Таким образом, запасы наземной воды в целом сокращаются, что имеет разрушительные последствия для всего мира. Это касается как поверхностных источников пресной воды, таких как озера и реки, так и подземных вод, которые хранятся глубоко под поверхностью Земли. 75 процентов населения нашей планеты проживает в 101 стране, где потери пресной воды растут стремительными темпами.
Эта вода в основном перемещается в океаны. Более того, с континентов в океаны поступает столько пресной воды, что она вносит больший вклад в повышение их уровня, чем ледниковые щиты.
Потеря наземной воды особенно ощутима в северных регионах, которые обычно называют сухими. По мнению авторов, это вызвано таянием льда и вечной мерзлоты в этих местах.
Тенденции накопления наземной воды (февраль 2003 года – апрель 2024 года), усредненные для каждой страны.
(Chandanpurkar et al., Sci. Adv. , 2025)
Особой защиты требуют грунтовые воды
На континентах без ледников 68 процентов потерь наземной воды можно объяснить истощением грунтовых вод в результате антропогенной деятельности. Недавние экстремальные засухи в Центральной Америке и Европе также сыграли свою роль. И ученые прогнозируют, что такие события в условиях климатической кризы будут происходить чаще и станут более интенсивными.
Поскольку увеличение выбросов ископаемого топлива изменяет режим выпадения осадков, люди в отчаянии обращаются к грунтовым водам. Это добавляет нагрузку на их источники, которые не восполняются с такой же скоростью, с какой истощаются.
«В настоящее время чрезмерное откачивание грунтовых вод является основным фактором сокращения запасов наземной воды в засушливых регионах, что существенно усугубляет последствия повышения температуры и экстремальных засух», – считает команда.
По мнению ученых, первостепенное значение в условиях глобального потепления имеет защита мировых запасов грунтовых вод. Команда надеется, что совместные усилия человечества по развитию устойчивого использования подземных вод помогут сохранить этот ценный ресурс на долгие годы.
Результаты исследования опубликовал журнал Science Advances.
