В мире существует настолько редкий минерал, что в целом мире был найден единственный его образец.
Он называется Кьяутуит (или ча-ту-ит) и представляет собой крошечную, желтовато-коричневую крупинку, вес которой составляет всего треть грамма (1,61 карата). На первый взгляд, его можно принять за янтарь или топаз. Но по сравнению с ними этот скромный минерал является невероятно ценным.
Как сложилась судьба камешка?
Маленький кристалл Кьяутуита размером 5,8 x 4,58 x 3 мм был приобретен в 2010 году на рынке в Чаунг-джи в Мьянме гемологом Кьяу Ту. (Гемолог – специалист, изучающий состав драгоценных камней и минералов. – Ред.). Эксперт думал, что необработанный камешек – это шеэлид. Однако после огранки образца стало понятно, что это что-то совершенно необычное, рассказало издание Science Alert.
Не сумев сопоставить камень с каким-либо известным минералом, К’яу Ту отправил его в лабораторию Геммологического института Америки (GIA) в Бангкоке (Таиланд). Там минералогам удалось установить связь камня с синтетическим BiSbO 4 – антимонатом висмута. Хотя формула кристалла – Bi3+ Sb5+ O4 – до сих пор никогда не встречалась в природе.
«Это первый случай в мире. Такого не было ни в одной другой стране», – отметил Ту в интервью изданию The Myanmar Times в 2016 году. «Изучая камни в полевых условиях и покупая их на рынке Ханая, я могу сказать, что этот камень был немного странным, поэтому я его купил. Затем, когда я его осмотрел, понял, что он не похож ни на один другой драгоценный камень», – добавил исследователь.
Что еще известно о к’яутуїте?
Самый редкий минерал в мире имеет насыщенный оранжевый цвет с красным оттенком и белую полосу: это цвет порошка, который образует камешек, когда провести им по грубой поверхности. Он также имеет полостные трубчатые включения, которые сформировались из-за сдвигового напряжения. Геологи считают, что Кьяутуит имеет магматическое происхождение, так как его нашли в вулканической породе, которая называется пегматитом. Как и гранит, пегматит напоминает в разрезе фруктовый пирог, в котором перемешаны различные минералы. Кстати, в пегматите часто можно найти крупные кристаллы драгоценных камней.
Следы титана, ниобия, вольфрама и урана в Кьяутуите соответствуют пегматитовому происхождению. А лабораторные эксперименты подтвердили, что кристаллы антимоната висмута образуются при высоких температурах, характерных для магмы, которая остывает. Поскольку минерал является самым редким, вероятно, существуют и другие особые обстоятельства его формирования. Но пока что неизвестно, какие именно.
Кьяутуит в настоящее время считается бесценным. Стоит напомнить, что второй по редкости минерал – пейнит, эксперты оценивают в 50 000-60 000 долларов США за карат.
Единственный в мире известный образец Кьяутуита хранится в Национальном историческом музее округа Лос-Анджелес.
