Команда ученых под руководством профессора Сэдзи Такэучи из Токийского университета вырастила в лабораторных условиях 11-граммовые кусочки курицы и заявила, что такой продукт может появиться на рынке через 5-10 лет.
Кусочки размером с наггетс были выращены с помощью устройства, которое поставляло кислород и питательные вещества через тысячу тонких полых волокон к мышечным клеткам курицы, погруженным в гель. Эта инновационная технология позволила ученым выращивать кусочки курятины длиной 2 см и толщиной 1 см.
По мнению команды исследователей, созданный ими волоконный биореактор прокладывает путь для культивирования в лабораторных условиях больших кусочков курицы, говядины, свинины и рыбы. Эта технология также имеет потенциал для выращивания функциональных органов, рассказало издание The Guardian.
Что еще нужно знать об этом открытии?
Главной преградой для выращивания мяса в лабораторных условиях является сложность доставки достаточного количества питательных веществ и кислорода (без которых клетки погибают) к мышечным клеткам в толстых слоях ткани. Поэтому большинство проектов сосредоточены на выращивании маленьких кусочков мяса, похожих на фарш.
Чтобы продвинуться дальше, команда профессора Такэучи построила биореактор, который удерживает живые клетки в геле и питает их через тонкие полупроницаемые волокна, пронизывающие материал.
«Одной из основных проблем выращивания толстой ткани является то, что клетки в центре могут испытывать трудности с получением достаточного количества кислорода и питательных веществ, что может привести к их гибели. Наша система помогла решить эту проблему, обеспечив внутреннюю перфузию, благодаря чему мы смогли вырастить более толстую, однородную ткань», – отметил профессор Такэучи.
Описывая свое изобретение в статье, опубликованной в журнале Trends in Biotechnology, команда рассказала о том, что выращивание больших и структурированных кусочков даст ученым возможность воспроизвести текстуру и внешний вид, например, куриного филе или бедра. «Измельченное культивированное мясо производить проще. Но оно не полностью передает волокнистую структуру и вкусовые ощущения, которые потребители ассоциируют с привычным мясом», – добавил руководитель исследования.
Пока что полые волокна искусственной системы кровообращения приходится удалять вручную после того, как мясо вырастет. Однако ученые планируют заменить их съедобными целлюлозными волокнами, которые можно оставить и использовать для улучшения текстуры мяса.
По словам профессора Такэучи, будущие версии биореактора могут потребовать искусственной крови, которая переносит больше кислорода к клеткам и помогает выращивать большие куски мяса.
«Сначала это мясо скорее всего будет дороже, чем обычная курятина, в частности, из-за материальных и производственных затрат. Однако мы активно разрабатываем пищевые масштабируемые системы и в случае успеха ожидаем, что со временем стоимость существенно снизится», – сказал профессор Такэучи.
А тем временем профессор Дерек Стюарт из Института Джеймса Гаттона (Великобритания) считает, что лабораторное мясо можно укрепить, добавив в питательную среду цинк и селен. Это поможет повысить иммунитет пожилых людей, предположил он.
