Авторы научного наблюдения, охватившего данные более чем 150-летнего периода, обеспокоены тем, что использование удобрений вдвое сократило количество насекомых-опылителей. А также в пять раз уменьшило количество луговых цветов.
Команда Суссекского университета и Ротамстедского исследовательского центра проводила исследование на британском материале, однако тенденции, о которых она сообщила, характерны для всего мира.
Авторы самого длительного экологического эксперимента сосредоточились на использовании большого количества азотных, калийных и фосфорных удобрений на сельскохозяйственных пастбищах. А точнее, на том вреде, который они нанесли экосистеме луговых участков Park Grass в графстве Хартфордшир. Это место экологических наблюдений и экспериментов, которые проводятся здесь с 1856 года.
О чем узнали ученые?
Согласно отчетной статье, опубликованной в журнале npj Biodiversity, больше всего от такого антропогенного вмешательства пострадали пчелы. На участках, где химикаты не использовались, этих трудолюбивых насекомых было в девять раз больше, чем на сильно удобренных лугах.
Ведущий автор работы, доктор Николас Бальфур, отметил: «С увеличением количества удобрений количество опылителей уменьшается; эта прямая связь, насколько известно, никогда ранее не была продемонстрирована».
Такие потери биоразнообразия объясняются тем, что удобрения создают условия, благодаря которым быстрорастущие кормовые травы доминируют, вытесняя цветы. А значит, исчезает разнообразие цветов луговой флоры. Но известно, что разнообразие цветов связано с большим разнообразием опылителей. Насекомые даже имеют предпочтения к тем или иным цветам, рассказало издание The Guardian.
Средняя норма удобрений на британских пастбищах составляет около 100 кг на гектар. Наибольшее их количество в эксперименте составило 144 кг на гектар, и с этим была связана самая массовая потеря опылителей: их количество сократилось на 50 процентов и более.
Этот эффект был наиболее выраженным на участках, обработанных азотными удобрениями, которые используются в большей степени. Исследователи обнаружили, что участки, обработанные смесью удобрений без азота, поддерживали относительно высокое количество опылителей и цветов.
Согласно исследованию, лишь один-два процента пастбищ в Великобритании являются высококачественной средой обитания для многих видов. В 1930-х годах британцы потеряли 97 процентов лугов с дикими цветами. А теперь ситуация неуклонно ухудшается из-за обильного использования химикатов.
Это исследование должно привлечь внимание к парадоксу, с которым сталкиваются фермеры: чтобы получить больше видов цветковых растений и опылителей, земля должна быть менее плодородной, но это приводит к низким урожаям.
«Хотя снижение урожайности обычно не считается чем-то хорошим, более низкая интенсивность производства пастбищ может открыть множество преимуществ многофункционального ландшафта», – отметил доктор Бальфур. Среди них, в частности, увеличение количества опылителей, улучшение здоровья почвы и качества воздуха, а также повышение устойчивости окружающей среды к экстремальным погодным явлениям.
Фото: pixabay.com
