Как оказалось позже, это – древнейшая римская базилика Лондона. Руины двухэтажного сооружения скрывались буквально под фундаментами лондонского Сити, на месте строительства будущего 32-этажного небоскрёба. Первые на неё наткнулись строители, которые вызвали команду археологов для проведения экспертизы.
О чем узнали исследователи?
Базилика, обнаруженная в сердце деловой столицы по адресу Грейсчерч-стрит, 85, является примечательным свидетельством римского прошлого города. Когда-то она располагалась в самом центре Лондиниума (Лондиния), торгового центра Римской Британии, основанного около 47 года нашей эры. Археологи считают, что базилику построили между 78 и 84 годами н. э. То есть всего через несколько десятилетий после вторжения римлян в Британию и через два десятилетия после великого восстания под предводительством королевы Боудики против римского владычества.
По свидетельствам исследователей, базилика была ключевым объектом римского форума – оживленного центра социального, политического и коммерческого жизни города. Здесь граждане собирались, чтобы делать покупки, общаться, искать справедливости и слушать заявления политических лидеров.
Археологи раскопали значительные фрагменты фундаментов, а также массивные кремниевые, кирпичные и песчаниковые стены. Некоторые из них достигают четырех метров в глубину. По мнению исследователей, базилика была размером с олимпийский бассейн, рассказало издание Independent.
«У нас есть эти маленькие окна в римский Лондон по всему городу. Но это в определенном смысле место, которое объединяет их всех вместе. Это сердце Рима в Лондоне, где принимались все решения», – сказал Эндрю Гендерсон-Шварц, специалист по связям с общественностью в Лондонском музее археологии.
Застройщик, которому принадлежит участок и который имеет разрешение на строительство новой офисной башни, согласился встроить руины в план застройки и впоследствии выставить их на общее обозрение.
Кстати, британские застройщики часто консультируются с археологами перед началом строительства. Благодаря этой практике в разные годы исследователями было обнаружено множество уникальных артефактов: от саксонских ювелирных изделий до скелетов жертв чумы XIV века и средневековых коньков.
Фото: pixabay.com
