Удивительное открытие сделала на острове Розей Оркнейского архипелага (Шотландия) будущая археологиня Кэти Джосс. Студентка Института археологии Университета горных районов и островов (UHI) вместе с коллегами работала на раскопках недалеко от фермы Скайл. Команда исследовала ряд крупных средневековых зданий.
На второй неделе работ Кэти Джосс вдруг наткнулась на произведение древнего скульптурного искусства: мастерски вырезанную голову из красного песчаника — с прядями волос, закрытыми глазами и едва заметной беззаботной улыбкой. Эта потрясающая находка предложила ученым подсказки о средневековом прошлом этого места. Голова может быть связана с местными величественными сооружениями, например, собором Святого Магнуса.
«Это чрезвычайно захватывающий артефакт. За годы раскопок в Скайле и Вирке — соседней башне — мы обнаружили множество тонко обработанных фрагментов красного песчаника, но ничего подобного этой голове среди них не было», — рассказала доктор Сара Джейн Гиббон, руководительница раскопок.
Что еще известно о каменной голове?
Красный песчаник с желтыми вкраплениями, из которого вырезана голова, вероятно, происходит с острова Эдей. Это тот же материал, из которого строились некоторые местные здания, в частности, старая приходская церковь Святой Марии.
Руководительница раскопок отметила, что закрытые глаза, асимметричные брови и мягкая улыбка передают индивидуальность характера этого образа значительно утонченнее, чем многие аналогичные резные изделия той же эпохи.
Археологи обратили внимание на сломанный нос. Возможно, голову повредили намеренно много лет назад. Или же скульптурное изображение пострадало случайно, пишет Arkeonews. «Другая часть головы цела, что делает ее еще более загадочной», — сказала доктор Гиббон.
Голову из песчаника студентка Кэти Джосс обнаружила в углу более позднего пристроя к основному комплексу — жилого дома, построенного между двумя крупными средневековыми зданиями. Команда предположила, что эти сооружения, включая квадратное и прямоугольное здание со стенами толщиной в один метр, являются частью позднесредневекового фермерского комплекса. А двухэтажное прямоугольное здание с внешними лестницами, возможно, выполняло роль большого склада или административного дома.
Археологи считают, что может существовать связь этой резной головы с церковной каменной кладкой. После тщательного сравнения доктор Гиббон обнаружила, что артефакт по размеру и форме наиболее соответствует скульптуре, вмурованной в оконную раму южного нефа собора Святого Магнуса.
Доктор Гиббон планирует продолжить исследования, уделяя особое внимание сравнительному анализу найденной головы с другими средневековыми резными изделиями Оркнейских островов. Команда ученой также будет работать над точным датированием этого загадочного символа многослойного прошлого архипелага.
