В любой стране, в любой части мира, мужчины обычно выше женщин. Недавно ученые выяснили, в чем причина этой анатомической особенности.
Команда ученых под руководством специалистов из Колледжа медицинских наук Гейзингера в Пенсильвании (США) проанализировала три большие базы данных о состоянии здоровья 1225 взрослых британцев и американцев с необычными комбинациями хромосом.
Комбинации были статистически смоделированы в зависимости от роста каждого участника, после чего ученые обнаружили крайне интересную разницу в влиянии гена SHOX (гомеобокс низкого роста) на хромосомы X и Y. (Напомним, что мужской комплект хромосом – XY, а женский – XX).
По сравнению с хромосомами X и Y в типичной мужской клетке, в женской клетке одна из двух хромосом X (известная как неактивная хромосома X, или Xi) работает с пониженной продуктивностью, «чтобы избежать осложнений». А тем временем ген SHOX проявляет себя активнее именно на мужской хромосоме Y, что добавляет сильному полу около 3,1 сантиметра роста.
Тем не менее, ученые давно знали, что ген SHOX играет существенную роль в развитии костей. Однако это исследование количественно определило разницу между тем, насколько больше он «заботится» о хромосоме Y по сравнению с частично заглушенной хромосомой X.
«Это открытие согласуется с гипотезой о том, что снижение экспрессии SHOX у женщин приводит к общей разнице в росте между полами», – написали исследователи в отчетной статье.
Они подсчитали, что обнаруженный генетический механизм отвечает за 22,6 процента средней разницы в росте между мужчинами и женщинами. В случае трех исследуемых баз данных средняя разница в росте между полами составила 12,85-13,72 сантиметра. «Такие результаты соответствуют теории, согласно которой благодаря повышенной экспрессии гена SHOX на хромосоме Y (по сравнению с хромосомой Xi) мужчины вырастают выше женщин, что в значительной степени объясняет половой диморфизм», – отметили ученые.
Однако они также отметили, что рост обусловлен не только генетикой: у высоких родителей дети, вероятно, тоже будут высокими. А еще на рост влияет уровень гормонов. Например, тестостерона, который значительно выше у мужчин, чем у женщин, рассказало издание Science Alert.
Эта работа ученых может стать отправной точкой для других будущих исследований, которые будут изучать различия в фенотипах (наблюдаемых характеристиках) между полами, а также анализировать заболевания и расстройства, которые по-разному проявляются у разных полов. Например, болезнь Альцгеймера, которая чаще встречается у женщин.
«Выявление эффектов половых гормонов в геномных вариациях дает возможность по-новому понять патогенез заболеваний с половыми различиями, в частности аутоиммунных, сердечно-сосудистых и нейропсихических расстройств», – считают исследователи. Результаты работы опубликовал журнал PNAS.
Фото: pexels.com
