Анализ изотопов вулканической породы на Гавайских островах подтвердил наличие в земной коре драгоценных металлов, в частности золота. Команда Геттингенского университета (Германия) утверждает, что эти металлы вытекли из ядра Земли, прежде чем начать долгий путь к поверхностным слоям планеты с помощью магмы.
«Получив первые результаты, мы поняли, что наткнулись на золото! Наши данные подтвердили, что материал из ядра, включая золото и другие драгоценные металлы, просачивается в мантию Земли», – отметил геохимик Нильс Месслинг, ведущий автор исследования.
Что узнали ученые?
Хотя ученые могут получить доступ к золоту в земной коре, его количество составляет незначительную часть от общих запасов этого металла, которые есть на нашей планете. Согласно данным ученых, более 99 процентов золота скрыто в ядре Земли: этого достаточно, чтобы покрыть всю ее сушу золотым слоем толщиной 50 сантиметров.
Свою находку университетская команда сделала с помощью изотопов драгоценного тяжелого металла рутения. Дело в том, что изотопы рутения в ядре Земли отличаются от изотопов рутения в породах на поверхности планеты. Эта разница очень незначительна, однако Месслинг и его коллеги разработали новые методы анализа, которые позволили различить изотопы между собой.
Извлекая этот металл из вулканической породы на Гавайях, ученые обнаружили значительно большее количество рутения-100, чем обычно можно найти в окружающей мантии. То есть в породе содержались изотопы рутения, которые мигрировали из ядра Земли, рассказало издание Science Alert.
Это открытие предполагает, что все сидерофильные элементы вытекли из ядра. (Сидерофильные элементы – это те, что попали в ядро, когда Земля еще была молодой и расплавленной. – Ред.). Речь идет, в частности, о рутении, палладии, родии, платине и золоте.
Очевидно, что золото и другие металлы не вытекают с высокой скоростью, и их нельзя просто взять и достать с глубины 2900 километров, говорят ученые. Но это открытие важно тем, что оно предоставляет новые интересные сведения о нашей планете, а возможно, и о других каменистых планетах.
«Наши результаты не только показали, что ядро Земли не так изолировано, как считалось ранее. Теперь мы также можем доказать, что огромные объемы перегретого мантийного материала – несколько сотен квадриллионов метрических тонн горных пород – зарождаются на границе ядра и мантии и поднимаются к поверхности Земли, образуя океанические острова, такие как Гавайи», – подчеркнул геохимик Маттиас Вильбольд, участник исследования.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
